←ブログランキング。クリックお願いします。
酒銘： 西の関（にしのせき）、秘蔵酒
蔵元： 萱島酒造（大分県国東市国東町）
創業： 明治6（1873）年
英語のチャンピオンは、最上位の位を表す。
では、相撲のチャンピオンは、大関か横綱か？
正解は、大関である。
大関がチャンピオンである。
関（せき）とは、本来、最上位の相撲取りを意味する。
「今にすまふの長を 関といひならはせり」（日本相撲鑑）
（「すまふ」とは「すもう」のこと）
関取とは、相撲取りを敬っていう言葉。
そして、大関が、英語でいうならば、チャンピオンに当たる。
その大関チャンピオンの中で、別格の大関を、横綱と呼ぶ。
横綱は、チャンピオンの中の別格のチャンピオン、つまり、グランド・チャンピオンである。
別格の大関を、横綱と呼ぶ・・・いや昔は横綱と呼んでいた・・・・というべきか。（ああ、横綱の風格は、遙かなる過去の物語となってしまったのか？）
さて、話を酒に戻す。 相撲取りには日本酒が良く似合う。
優勝祝いの大盃に、日本酒をトクトクとついで、グイグイと飲み干す。
日本酒をよく呑む関取の肌は、白く輝いてまことに美しく、相撲の様式美を飾る。
吾こそは、酒の世界の長なり、と「西の関」が名乗りを挙げる。
西国、大分県は国東半島にあって、時代の風潮や流行に流されることなく、あくまでも昔ながらの伝統的「手造り」にこだわり、名実ともに「西の関」たる貫禄をあらわすに至った。
昭和38（1963）年12月には、大吟醸「秘蔵酒」を発売する。 杜氏が心魂込めて造り上げた品評会用の酒で、 門外不出の幻の酒という意味を込めて「秘蔵酒」と命名された。
この「秘蔵酒」に対して、酒博士・坂口謹一郎氏から
あたらしき うまさけのみち ひらかめと つくりいでましし さけは秘蔵酒
との歌が寄せられた。
相撲の世界がどうなろうとも、日本酒を造る蔵元、杜氏、蔵人たちの心意気は、昔に変わらず、ひたすらである。
ああ、「西の関」よ、お前さんこそは、まことに「西の関」であってくれい。
★ 酒蔵から流れる日本文化紹介 ★ 昌原（あけはら）容成 ★
【西の関を手に入れる】
「西の関」秘蔵酒（大吟醸）
【蔵元から一言】明治６年創業の比較的新しい蔵元。 二代目 米三郎氏の時に、西日本の誇りとなる酒を造ろうとの心意気で「西の関」と命名しました。
貧しい時代にあっても、酒造りの神様「野白金一博士」の愛弟子を杜氏に迎え、高品質酒を醸し続けてきた蔵元です。
西の関 花にごり（桃色の酒が醸す気品！）
【店長から一言】 大分が誇る「西の関」は、「西の横綱」と呼ばれるほどの銘酒。
その萱島酒造が醸す女性にも愛される逸品です。
ほんのりと優しい甘口に仕上がり、春を思わせる桃色のお酒。
冷やしてゆっくりご堪能ください。
