「花美蔵（はなみぐら）」とは、何とも美しい名乗りではないか。日本人の花を愛する心、花見に浮かれる心を、そっくり集めて「蔵」にかぶせる。

その蔵元を白扇酒造という。

日本人にとって、扇という物は単なる実用品ではない。
つまり、広げて風を起こして涼を取るということに限定される物ではない。

舞扇は、日本舞踊に必須のアイテムであり、茶道においても扇を前に置いて礼をする作法がある。
神祭りにおいては、美剣（みつるぎ）を振ることがある。
美剣（みつるぎ）なき場合は、白扇をもってこれに変えるということがある。

源平合戦の際には、屋島の戦いに置いて、有名な那須与一（なすのよいち）の逸話がある。
平家が波に揺られる小舟の上に扇を立てて、これを射てみよといってからかったのに対して、義経の命をうけた与一は、見事その扇を打ち落とした。

ところで、与一とは、十に与（あま）り一、ということであり、十一男（十一番目の男子）に良くつけられた名前である。では、「切られ与三郎」とは、十三番目の子であったのか。昔はよほど子沢山が多かったとみえる。

さて、毎年春先に、決まって十二文を出して酒を買いに来て、決まって断られるというひょうきん者がいる。それも江戸時代から・・・。

江戸時代から続くというその「酒買い」は、白扇酒造と地元の太部古天神社（たべこてんじんじゃ）との間で行われる、年に一度の恒例の行事である。

沛王（漢の高祖）の面を被った男が、早朝、三升徳利を下げて白扇酒造を訪れ、十二文を差し出して「酒をくれ」という。
白扇の主人は「一文たらんから酒は売れん」と応える。

「そんな筈はない　もう一度勘定しろ」
「・・（しようがないな）・・よし、それでは酒を売ろう」

主人が徳利に八分目ほど酒を満たして渡すと、沛王は徳利に指を入れて量を確かめる。

「指が濡れない、もっと入れろ」

こういうユーモラスなやりとりを、江戸時代から今日まで、毎年繰り返している。

こういう祭事が残っていることから観ると、昔は酒三升が十三文であったのだろうか。

ご存じの方がおられたら、ご教示願いたいものである。

それにしても、地元の産土神社と酒の蔵元との間で、祭事を連綿とつたえているという、かの地の風土と人々とに、敬意を表したいと思う。

昨今の食品業界の不祥事を思い、少し日本人の心根がぐらついていることに危惧を覚えていたのだが、いやいや、どうして、日本人の心根は、そう簡単には腐るものではない。

日本全国に酒造りに精進なさる方々が、日本の国土と共に生き続けているということを、この「酒買い」の儀式に窺うことができる。

来年春は、帯に白扇をさして、「花美蔵（はなみぐら）」下げて花見に出かけるとするか。

白扇酒造こだわりの極上ミリン梅酒「梅味醂」

春きにけらし春よ春　まだ白雪の積れども　若菜の萌えて色青き　ここちこそすれ　砂の上（へ）に